Volcans contre fjords, geysers contre soleil de minuit, road trip brut contre confort nordique… L’Islande et la Norvège partagent la même lumière rasante et la même promesse de grand nord, mais elles ne racontent pas le même voyage. Cet article compare les deux destinations et vous aide à faire le bon choix selon votre profil et vos attentes.
Islande – La terre de feu et de glace
- Paysages lunaires et volcaniques uniques au monde
- Geysers, cascades, glaciers, plages de sable noir
- Route circulaire n°1 : 80 % des sites majeurs en un seul itinéraire
- Aurores boréales visibles sur presque toute l’île (sept–mars)
- Soleil de minuit en été (juin–août)
Norvège – Le royaume des fjords
- Fjords classés UNESCO (Geirangerfjord, Nærøyfjord, Sognefjord)
- Routes panoramiques parmi les plus belles d’Europe
- Îles Lofoten : l’un des plus beaux archipels du monde
- Aurores boréales exceptionnelles à Tromsø
- Infrastructure touristique très bien développée
Les paysages en détail : exemples concrets
Islande : une nature qui ne ressemble à rien d’autre
En Islande, chaque journée sur la Route 1 réserve des surprises visuelles que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Entre Vík et Jökulsárlón par exemple, vous pouvez traverser un champ de lave couvert de mousse verte, longer une plage de sable noir gardée par des colonnes de basalte, puis arriver face à un lagon glaciaire où des icebergs bleutés dérivent en silence avant de s’échouer sur la plage. Tout cela en moins de 200 kilomètres !
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Norvège : la majesté des fjords et la lumière du nord
La Norvège impressionne différemment : c’est une beauté verticale. Le Geirangerfjord, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, donne l’impression de naviguer au fond d’une cathédrale naturelle, les parois rocheuses plongeant de 1 500 mètres dans une eau d’un vert presque irréel. Plus au nord, les îles Lofoten combinent pics acérés, villages de pêcheurs aux maisons rouges et lumière dorée, même en plein été.
Budget : ce que vous dépenserez vraiment
Les deux destinations figurent parmi les plus onéreuses d’Europe ; c’est un fait qu’il ne faut pas sous-estimer. Mais les différences existent.
Poste de dépense
Budget semaine (hors vols, milieu de gamme)
Hébergement (hôtel 3★, par nuit)
Location voiture (par jour)
Repas au restaurant
Sites naturels
Vol depuis Paris (A/R)
Islande
~2 000–2 600 €/pers.
180–250 €
110–200 € (4×4 recommandé)
30–45 € par plat
Souvent gratuits (parking parfois payant)
300–550 € env. (en fonction de la saison)
Norvège
~1 600–2 200 €/pers.
120–200 €
80–150 €
25–40 € par plat
Souvent gratuits
250–500 € env. (en fonction de la saison)
À savoir :
En Islande, le coût de la vie est environ 57 % plus élevé qu’en France. Cuisiner soi-même dans les guesthouses grâce aux supermarchés Bonus permet de réduire considérablement les dépenses. En Norvège, le réseau de ferries et de trains internes est efficace et peut remplacer la voiture sur certains tronçons.
Par ailleurs, voici une rapide comparaison de certaines données que l’on ne devrait jamais omettre de regarder en détail avant de planifier un voyage dans ces deux destinations :
| Critères | Islande | Norvège |
| Infrastructures touristiques | Moyennes hors axes principaux | Excellente |
| Transports internes | Voiture quasi-indispensable | Trains, ferries, vols intérieurs disponibles |
| Météo | Très changeante (4 saisons en une journée) | Variable selon la région et la saison |
| Routes hivernales | Certaines fermées jusqu’en Avril (voire dangereuses) | Routes bien entretenues, tunnels sous-marins |
| Hébergements en zone reculée | Limités et souvent basique | Confortable, y compris en zones éloignées |
Quelle destination selon votre profil ?
Vous êtes un randonneur passionné ?
→ Norvège
Vous êtes un voyageur en quête d’émerveillement visuel ?
→ Islande
Vous êtes un couple en escapade romantique ?
→ Norvège
Vous êtes un aventurier accros aux roadtrips intenses ?
→ Islande
Vous êtes une famille avec des jeunes enfants ?
→ Norvège. L’Islande : possible avec des ados.
Vous êtes un chasseur d’aurores boréales ?
→ Norvège
La meilleure saison pour chaque destination
Le choix de la saison change radicalement l’expérience — peut-être autant que le choix du pays lui-même ! Voici mes recommandations.
Pour l’Islande :
Mai & sept. : meilleur compromis prix / météo / fréquentation
Juin à août : soleil de minuit, tous les sites sont accessibles, et randonnées possibles dans les Hautes Terres
Nov. à fév. : aurores boréales, grottes de glace, paysages enneigés mais routes plus difficiles
pour la Norvège :
Juin à août : soleil de minuit au-delà du cercle polaire, fjords au meilleur niveau
Nov. à mars : aurores boréales à Tromsø, activités d’hiver, ambiance feutrée
Mai & sept. : prix plus doux, moins de touristes, notamment dans les Lofoten
Questions fréquentes (FAQ)
Les deux pays offrent d’excellentes chances entre septembre et mars. En Norvège, la région de Tromsø et les îles Lofoten sont considérées comme parmi les meilleurs spots du monde. En Islande, elles sont visibles sur toute l’île dès que le ciel est dégagé, avec l’avantage de spots photographiques iconiques (Jökulsárlón, Kirkjufell, Seljalandsfoss).
L’Islande est légèrement plus onéreuse, notamment sur les hébergements hors des axes principaux et la location de véhicule (souvent un 4×4 recommandé). La Norvège est chère également, mais son infrastructure touristique plus développée offre davantage d’alternatives économiques.
Les deux sont accessibles à des voyageurs sans expérience nordique. L’Islande est souvent recommandée pour sa Route 1 qui structure naturellement l’itinéraire. La Norvège est plus facile logistiquement grâce à son réseau de transports. Le vrai critère : préférez-vous le volcanique et l’intense, ou le fjord et l’apaisant ?
Comptez un minimum de 8 à 10 jours pour voir l’essentiel de l’Islande (tour de la Route 1). En Norvège, 10 à 14 jours permettent de combiner Bergen, les fjords du Hardanger ou du Sognefjord, et les Lofoten. Dans les deux cas, préférez la qualité à la quantité !
